Des tongs pour les brésiliens humbles aux produits de luxe
Créée en 1907, la société Alpargatas fabrique initialement une chaussure destinée aux ruraux, en toile avec une semelle en corde. En 1962 le caoutchouc devient la matière de base des nouvelles tongs inspirées des Zōri traditionnelles japonaises. Alpargatas dépose alors la marque Havaianas (« hawaïennes » en portugais) pour l’occasion. Ces chaussures pour hommes Havaianas garderont le même aspect pendant trente ans, jusqu’à ce qu’une erreur de fabrication ne colore les brides en vert. Le résultat est très attrayant et séduit vite les créateurs, qui décident rapidement de reproduire le phénomène et de décliner le modèle dans toutes les gammes de couleurs, ce qui lui vaudra un vif succès auprès du public féminin. Commence alors une diversification des collections, de la fantaisie jusqu’au grand luxe, avec des tongs créées en partenariat avec les joaillers Swarovski et H. Stern.
Une notoriété mondiale récente
C’est la Coupe du monde de football de 1998 qui permet à la marque de s’affirmer à l’international avec un modèle bien précis « Havaianas Brasil », paré du drapeau brésilien. Les stylistes européens créent depuis de dizaines de gammes de chaussures pour femmes Havaianas : Jean-Charles de Castelbajac et Jean-Paul Gaultier donnent même des collections en édition limitée. Enfin la marque achève sa diversification en proposant à partir de 2009 des chaussures fermées (espadrilles et ballerines) ainsi que des bottes, qui renouvèlent les célèbres « wellies » avec des touches multicolores.
